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Sequenze e patternIntroduzione

Momento della lettura: ~25 min

Molte professioni che usano la matematica sono interessate ad un aspetto specifico: trovare schemi (pattern) per poter predire il futuro. Ecco alcuni esempi:

Police Officers

Nell'ultimo decennio, i dipartimenti di polizia in tutto il mondo hanno iniziato a fare più affidamento sulla matematica. Algoritmi speciali usano i dati dei crimini passati per prevedere quando e dove i crimini potrebbero verificarsi in futuro. Ad esempio, il sistema PredPol (abbreviazione di "polizia predittiva"), ha contribuito a ridurre il tasso di criminalità in alcune parti di Los Angeles del 12%!

Volcano

Si è scoperto che i terremoti seguono schemi simili ai crimini. Proprio come un crimine potrebbe innescare delle ritorsioni, un terremoto potrebbe innescare delle scosse di assestamento. In matematica, si chiama "processo autoeccitante" e delle equazioni ci aiutano a prevedere quando potrebbe accadere il prossimo.

Stock Market Charts

Inoltre, i banchieri guardano anche ai dati storici dei prezzi delle azioni, dei tassi di interesse e dei tassi di cambio per stimare come i mercati finanziari potrebbero cambiare in futuro. Essere in grado di prevedere se il valore di un titolo aumenterà o diminuirà può essere estremamente redditizio!

I matematici professionisti usano algoritmi molto complessi per trovare ed analizzare tutti questi schemi, ma inizieremo con qualcosa di un po' più semplice.

Sequenze semplici

In matematica, una successione

è una sequenza di numeri (o altri oggetti) che di solito seguono uno schema particolare. I singoli elementi di una successione sono chiamati termini.

Ecco alcuni esempi di sequenze. Riesci a trovare i loro modelli e calcolare i prossimi due termini?

3, 6*{span.arrow}+3*, 9*{span.arrow(hidden)}+3*, 12*{span.arrow(hidden)}+3*, 15*{span.arrow(hidden)}+3*, , … Pattern: “Per ottenere il prossimo numero, aggiungi 3 al numero precedente.”

4, 10*{span.arrow(hidden)}+6*, 16*{span.arrow(hidden)}+6*, 22*{span.arrow(hidden)}+6*, 28*{span.arrow(hidden)}+6*, , , … Pattern: “Per ottenere il prossimo, aggiungi 6 al numero precedente.”

3, 4*{span.arrow(hidden)}+1*, 7*{span.arrow(hidden)}+3*, 8*{span.arrow(hidden)}+1*, 11*{span.arrow(hidden)}+3*, , , … Pattern: “Per ottenere il prossimo numero, aggiungi 1 e aggiungi 3 al numero precedente, in alternanza.”

1, 2*{span.arrow(hidden)}×2*, 4*{span.arrow(hidden)}×2*, 8*{span.arrow(hidden)}×2*, 16*{span.arrow(hidden)}×2*, , , … Pattern: “Per ottenere il prossimo numero, moltiplica il numero precedente per 2.”

I punti (...) alla fine significano semplicemente che la sequenza può continuare all'infinito. Quando ci riferiamo a successioni come questa in matematica, spesso rappresentiamo ogni termine con una variabile

speciale:

x1, x2, x3, x4, x5, x6, x7, …

Il piccolo numero dopo x si chiama pedice e indica la posizione del termine nella successione. Ciò significa che possiamo rappresentare il termine n nella sequenza di ???

.

Numeri triangolari e quadrati

Le successioni matematiche non devono essere necessariamente composte da numeri. Ecco una successione di forme geometriche - triangoli di dimensioni crescenti:

1

triangle-1

3

triangle-2

6

triangle-3

triangle-4

triangle-5

triangle-6

Ad ogni passaggio, stiamo aggiungendo una nuova riga al triangolo precedente. Anche la lunghezza di queste nuove righe aumenta di volta in volta. Riesci a vedere lo schema?

1, 3*{span.arrow}+2*, 6*{span.arrow}+3*, 10*{span.arrow}+4*, 15*{span.arrow}+5*, 21*{span.arrow}+6* +7, +8, …

Possiamo descrivere questo modello usando una formula

speciale:

xn = xn1 + n

Per ottenere il numero del triangolo n, prendiamo il numero del triangolo ???

e aggiungiamo n. Ad esempio, se n =
5
,
la formula diventa x5 = x 4 + 5.

Una formula che esprime xn in funzione dei termini precedenti nella successione si chiama formula ricorsiva

. Se conosci ??? nella successione, puoi calcolare tutti i seguenti.


Un'altra successione che consiste di forme geometriche è rappresentata dai numeri quadrati. Ogni termine è formato da quadrati sempre più grandi:

1

square-1

4

square-2

9

square-3

square-4

square-5

square-6

Per i numeri dei triangoli abbiamo trovato una formula ricorsiva che ci dice il termine successivo della sequenza in funzione dei suoi termini precedenti. Per i numeri quadrati possiamo fare ancora meglio: una formula che ci dice il termine n direttamente, senza aver calcolato tutti i precedenti:

xn =

+
×
÷

Questa si chiama formula esplicita

. Possiamo usarla, ad esempio, per calcolare che il 13° numero quadrato, che è , senza prima trovare i precedenti 12 numeri quadrati.


Riassumiamo tutte le definizioni che abbiamo visto finora:

Una successione

è un elenco di numeri, forme geometriche o altri oggetti che seguono uno schema specifico. I singoli elementi nella successione sono chiamati termini e rappresentati da variabili come xn.

Una formula ricorsiva

per una successione indica il valore dell'ennesimo termine in funzione ???. Ma bisogna anche specificare i primi termini.

Una formula esplicita

per una successione indica il valore dell'ennesimo termine in funzione ???, senza fare riferimento ad altri termini nella successione.

Fotografia in sequenza d'azione

Nelle sezioni seguenti imparerai molte successioni matematiche diverse, schemi sorprendenti e applicazioni inaspettate.

Per prima cosa, diamo un'occhiata a qualcosa di completamente diverso: fotografia istantanea di sequenze d'azione. Un fotografo fa molti scatti in rapida successione, quindi li unisce in un'unica immagine:

Skiing Jump

Riesci a vedere come lo sciatore forma una successione? Il modello non è addizione o moltiplicazione, ma una trasformazione geometrica

. Tra una sequenza e l'altra, lo sciatore viene traslato e ???.

Ecco altri esempi di fotografia in sequenza d'azione per il tuo divertimento:

Jumping Volleyball Player
© Ray Demski
Wind Surfing
© Ray Demski
Snowboard Jump
© Marcio Abe
Mountain Bike Jump
© Jason Halayko
Mountain Bike Jump
© Jason Halayko
Kite Surfing
Archie